牙齦萎縮的診斷

青少年常見的是下顎正中門牙受影響，而成人則較常在上顎後牙出現牙齦萎縮。

自行評估牙齦，例如在家對著鏡子檢查，並不足以做出正確的評估。若沒有在牙科診所接受臨床檢查，就無法確定牙齦退縮的原因。

唯有在牙科診所使用所謂的牙周探針進行正確的臨床檢查，才能得知牙齦是否健康、是否有牙齦發炎（牙齦炎），或是否已患有牙齒支持組織的疾病（牙周病）。

牙齦萎縮分為四個嚴重程度等級，因為治療選擇也可以據此推斷。

若退縮的牙齦邊緣尚未到達可動的口腔黏膜，即屬於單純的牙齦萎縮。在第二個嚴重程度等級中，萎縮已經延伸到可動的黏膜。在這兩種情況下，牙齦邊緣都可以透過手術矯正。

由於第 3 和第 4 級時，牙齒之間的顎骨也已經流失，因此在這些情況下，即使採用手術方式，也無法完全矯正牙齦萎縮。

牙周基本檢查的目的，是快速判斷是否有任何牙齦問題。這是辨識牙齦炎或發現牙周病的簡單方法。

使用牙周探針，在選定的部位輕柔地以毫米為單位測量探針在牙齦邊緣可探入的深度。

在這項簡短的檢查之後，只有在發現牙齒支持組織有流失跡象時，才會進行進一步的檢查。這些檢查包括所謂的牙周病歷表及額外的 X 光片。

在使用牙周探針進行的臨床檢查中，每顆牙齒最多在六個位置，以毫米為單位測量探針探入牙周囊袋的深度。確切來說，是測量牙齦邊緣到牙周囊袋底部之間的距離，這稱為探測深度。健康部位的探測深度不超過 3 mm。然而，在牙齦萎縮已導致牙齒支持組織流失的部位，探測深度也只有幾毫米。

此外，所謂的牙周病歷表會以毫米為單位記錄顎骨的高度（附著程度）。牙周病歷表對牙齦萎縮的診斷和治療計畫不可或缺。任何牙科診所都能免費在線上記錄牙周病歷表並繼續使用：www.periodontalchart-online.com。

在某些情況下，唯有拍攝必要的 X 光片，才能確切證實牙齦萎縮的診斷。診斷牙齦萎縮所需的 X 光片，要在完成臨床檢查之後才會選定，這樣可以避免過多的 X 光暴露。

在最簡單的情況下，X 光檢查包括兩張影像（咬翼片）；在最完整的情況下，則包括所謂的全口 X 光系列，另外再拍攝最多 14 張影像，或拍攝一張環口 X 光片。所拍攝的 X 光片必須顯示包圍牙齒的顎骨，並據此估計骨頭流失的嚴重程度。

在牙科診所拍攝的每一張 X 光片，都必須檢查是否有蛀牙以及牙周病。

1999 年，第一屆牙周疾病分類國際研討會在美國舉行。與 1993 年的歐洲分類相比，最重要的改變是，疾病的類型原則上不再主要依據患者初次診斷時的年齡來定義（例如青少年型和成人型牙周炎）。新分類引入了慢性和侵襲性牙周炎等新類型，以及例如可能與全身性疾病相關的牙周炎。

然而，2018 年推出的新分類不再區分慢性和侵襲性牙周炎。如今牙周炎的描述方式比照糖尿病的分類，採用所謂的分期（staging）與分級（grading）。